19 марта 2023 года в Царском зале Сергиевского подворья (Израиль) прошла презентация энциклопедии «Императорское Православное Палестинское Общество: 1882–2022 гг.».
На торжественном мероприятии присутствовали члены израильской секции ИППО, первый секретарь Посольства РФ в Государстве Израиль Фёдор Георги, секретарь Русской Духовной Миссии в Иерусалиме игумен Никон (Головко), представители Россотрудничества и иерусалимских общественных организаций. Презентацию провёл руководитель Научной секции Императорского Православного Палестинского Общества, историк и культуролог Сергей Житенёв. Место проведения презентации было выбрано не случайно. Сергиевское подворье является символом культурных и социальных связей России со Святой Землёй. Установление и развитие этих связей всегда было главной задачей ИППО, как 140 лет назад, так и сегодня.
Императорское Православное Палестинское Общество (ИППО) – старейшая в России международная общественная организация, созданная в 1882 году по воле императора Александра III и благодаря общественной инициативе выдающихся русских людей того времени. Основные задачи Общества на тот момент были следующие: содействие паломничеству на Святую Землю, а также просветительская работа и научная деятельность в области исторического, археологического, филологического исследований Святой Земли и других стран Библейского региона.
Изданная энциклопедия «Императорское Православное Палестинское Общество: 1882–2022 гг.» охватывает 140-летнюю историю организации. В работе над книгой приняли участие 123 автора: учёные, специалисты и сотрудники Общества из представительств ИППО в России и за рубежом, которые прислали разнообразные материалы по истории своих отделений и работе деятелей Общества. В итоге в сборник вошли 1467 статей, определений и терминов, представляющих историю Общества за время его существования во всём многообразии деятельности. Книга адресована учёным, специалистам, преподавателям, студентам и самым широким кругам общественности, интересующимся историей России и фактами её присутствия в Святой Земле.
Об этом масштабном издательском проекте впервые заговорили в 2018 году председатель ИППО Сергей Вадимович Степашин и его заместитель по науке Николай Николаевич Лисовой. После обсуждения на Научном совете было принято решение сделать книгу в виде энциклопедии, которая включила бы абсолютно все аспекты, связанные с деятельностью ИППО. В ходе работы пришлось столкнуться с тем, что в разные годы существования ИППО его деятельность документировалась и изучалась по-разному. Присутствие Общества в Святой Земле в XIX–XX веках рассматривалось многими исследователями достаточно подробно. Деятельность в губерниях Российской империи в дореволюционный период практически не рассматривалась. Советский период затруднён для осмысления тем, что архивы Общества арестовывались в 1920-х, 1930-х и 40-х годах и многие из них до сих пор не найдены.
– О многом мы ещё не знаем,– признаётся руководитель Научной секции ИППО Сергей Житенёв. – Но мы с благодарностью относимся к тем людям, которые и 140 лет назад, и 100 лет назад, и 30 лет назад занимались историей нашего Общества.
В энциклопедии также содержатся статьи о Совете ИППО в Государстве Израиль и его руководителе Игоре Рауфовиче Ашурбейли, который внёс большой вклад в развитие международной деятельности Общества:
«Благодаря его личным усилиям Сергиевское подворье в Иерусалиме, после проведения ремонта и реставрации, было приведено в порядок и оборудовано. 18 июля 2017 года Сергиевское подворье, ставшее штаб-квартирой МОО «ИППО» в Иерусалиме, было торжественно открыто, что стало заслугой команды И. Р. Ашурбейли. С 2017 года по настоящее время И. Р. Ашурбейли является председателем Совета ИППО в Государстве Израиль, осуществляет общее руководство деятельностью по управлению Сергиевским подворьем в Иерусалиме, а также представляет интересы МОО «ИППО» в Израиле. Игорь Рауфович поддерживает издательскую деятельность Общества, на его средства был выпущен в 2015, 2017, 2020 годах трёхтомник «Россия в Святой Земле. Документы и материалы» под редакцией Н. Н. Лисового, книга «ИППО. История и современность: 1882–2016», а также ряд других изданий», – в частности, говорится в одной из статей энциклопедии.